Chapelle Antoniazzo Romano
La Chapelle de l'Annunziata a subi plusieurs modifications au cours des siècles, mais la plus importante et qui est encore visible aujourd’hui, fut celle apportée par Carlo Maderno, architecte italo-suisse du XVI-XVII° siècle. Parmi les principales œuvres qui se trouvent à l’intérieur, il y a le monument funèbre du Pape Urbain VII de l’artiste Ambrogio Buonvicini.
Au centre de la Chapelle se trouve la célèbre “Annonciation” d’Antoniazzo Romano, peintre italien qui vécut à Rome de 1430 à 1508, ainsi que deux peintures représentant Dominique et Saint Hyacinthe. La scène de l'Annonciation, sur fond doré, fut peinte par A. Romano entre 1499 et 1500 en vue du Jubilé voulu par le Pape Alexandre VI.
L'œuvre lui fut commanditée par la Confraternité de l'Annunziata, une fraternité fondée par le Cardinal Juan de Torquemada (1388-1468), oncle du célèbre inquisiteur Tomás de Torquemada, qui avait comme objectif charitable de “donner une dote” aux jeunes filles pauvres : la dote, en effet, était une somme d’argent qui leur donnait l’opportunité de trouver un mari en évitant de recourir à des activités moins décentes, comme la prostitution, pour subvenir à leurs besoins. Dans ce tableau, la Vierge Marie - alors que l’archange Gabriel lui annonce la conception virginale de Jésus - est occupée à donner leur dote aux jeunes filles vêtues de blanc qui lui sont présentées par Torquemada, lui-même vêtu simplement de l'habit dominicain, mais dont le titre est signalé par le bonnet rouge de cardinal posé sur sa jambe.
Le groupe des jeunes filles présentées par le cardinal est ici peint selon des proportions plus petites, méthode typiquement médiévale, pour différencier le monde des humains (représenté par les jeunes filles et par le cardinal) et le monde surnaturel (représenté par la Madone et l’Archange Gabriel). De nos jours, l'Ordre des prêcheurs se préoccupe encore du développement intégral de la personne, un développement qui concerne la sphère spirituelle et matérielle, qui va de la prédication à l’éducation scolaire et au soutien au pays les plus pauvres, avec de nombreuses missions et projets de charité dans tous les Continents.