Fra Angelico

Voilà une rencontre d’exception : le tombeau du célèbre peintre dominicain fra Giovanni da Fiesole, ou fra Angelico (1395 - 1455). Ses peintures sont très célèbres et elles sont en grande partie conservées au couvent Saint Marc à Florence, mais aussi au Vatican. Il travailla en effet pour plusieurs papes.

La représentation en marbre du frère  dominicain est probablement d’Isaïe de Pise.

Fra Angelico vécut et travailla pendant plusieurs années au couvent dominicain de Fiesole, à côté de Florence. Son œuvre artistique apparaît à la fois nouvelle et ancienne. En effet, ce peintre dominicain essaya de concilier les principes de l’art de la Renaissance naissante et de l’art médiéval. L’intuition fut celle de traiter l’art médiévale comme une relique à insérer dans un projet nouveau. Les expérimentations des jeux de lumière et de la perspective donnèrent vie à des chefs d’œuvre qui influencèrent des artistes comme Filippo Lippi dont on conserve à la Basilique certaines peintures dans la chapelle Carafa.  

Les œuvres de Fra Angelico furent utilisées aussi par Girolamo Savonarole et ses adeptes comme instrument de prédication de l’Evangile, et elles continuent d’être admirées par de nombreux visiteurs qu’elles enchantent.

Fra Angelico fut proclamé Bienheureux le 3 octobre 1982, avec culte liturgique, par saint Jean-Paul II qui le définit un extraordinaire religieux-artiste qui “avec toute sa vie chanta la gloire de Dieu, qu’il portait comme un trésor au plus profond de son cœur et exprimait dans ces œuvres d’art […] Chez lui l’art devenait prière”. C’est toujours saint Jean-Paul II, le 18 février 1984 qui l’a proclamé Patron Universel des Artistes.