Dominique naît en Castille (Espagne), à Caleruega, vers 1174. Son prénom signifie « celui qui vient du Seigneur ». Sa famille est fervente. Étudiant à Palencia en 1196, il vend ses livres pour nourrir ceux qui meurent de faim. Après cet épisode, il devient chanoine à la cathédrale d’Osma. En 1203 son évêque, Diègue, l’invite à le suivre pour traverser l’Europe. Dans la région de Toulouse, les deux hommes croisent les hérétiques que l’on appelle Cathares. Plus loin, ils entendent parler de tribus païennes, les Cumans. Ils décident de répondre à ces appels. Diègue et Dominique, reçoivent du pape la mission d’annoncer l’Évangile dans le Midi de la France sans autres armes que la pauvreté, la douceur et la persuasion mais bientôt Dominique se retrouve seul. Des femmes entendent son message et se groupent en 1206 en communauté à Prouilhe, au pied du village de Fanjeaux. Des hommes tentent ensuite l’aventure. En 1215, ils s’installent à Toulouse. En 1217, des dominicains partent pour l’Italie, pour l’Espagne, pour Paris. En 1220, un chapitre général témoigne que l’Ordre des Prêcheurs est constitué. Dominique, épuisé par ses voyages, meurt le 6 août 1221, à Bologne (Italie). Depuis 1234, l’Église le vénère comme un saint.