La preghiera del "Salve Regina"

"Salve o Regina" sono le prime parole latine di una delle ultime preghiere cantata dalla comunità dei frati o delle suore domenicane prima di andare a dormire, alla fine della compieta. Questa preghiera fu composta nell' XI secolo.  S. Bernardo, partendo da un'antifona primitiva, aggiungerà le tre esclamazioni finali: "O clemente, o pia, o dolce vergine Maria". La sua diffusione è avvenuta principalmente nelle abbazie cistercensi alla fine del XII secolo. Il "Salve Regina" è stato cantato nelle comunità domenicane già nei primi anni di esistenza dell'Ordine.  Prima del grande silenzio della notte, è una preghiera che chiede la protezione della Madre di Dio, la vera Regina del Cielo, il fedele si rivolge a Lei perché protegga ogni uomo nella sua "valle di lacrime" e gli mostri un giorno Gesù: questa è la dolcezza di Maria.